¿Qué nos enseña el Museo del Fracaso sobre el capitalismo?

Todo el mundo sabe que Thomas Edison descubrió 2000 maneras de fabricar una bombilla sin tener que hacerlo él mismo. James Dyson construyó 5126 prototipos antes de alcanzar un gran éxito con su aspiradora de doble ciclón. Apple estuvo a punto de quebrar en la década de 1990 porque sus PDA Newton y Macintosh LC no podían competir con los productos de Microsoft o IBM. El fracaso de un producto no es algo de lo que avergonzarse ni que ocultar, sino algo que celebrar. Los emprendedores deben seguir asumiendo riesgos significativos, que a veces fracasan, para que la sociedad pueda progresar y resolver algunos de los mayores problemas del mundo. La belleza del capitalismo reside en que fomenta la experimentación mediante el ensayo y error, ya que en muchos casos es imposible predecir lo que querrán los consumidores.
La capacidad de asumir riesgos y perseguir libremente ideas descabelladas es el único proceso que conduce a la innovación exitosa. El Museo del Fracaso en Washington, D.C., pone de relieve este fenómeno fundamental al exhibir numerosos fracasos empresariales, algunos adelantados a su tiempo, mientras que otros fueron meros tropiezos en las líneas de productos de empresas que, por lo demás, fueron muy exitosas. Reason conversó con Johanna Guttmann, una de las organizadoras de la muestra, sobre la importancia del fracaso y cómo algunas industrias, como la tecnológica, aprenden de él mejor que otras. Estos son algunos de los productos más atractivos presentados en la exposición:
Mattel presentó por primera vez a Skipper, la hermana pequeña de Barbie, en 1964. Pero en la década de 1970, la compañía decidió que era hora de que Skipper creciera. Se lanzó una nueva versión de Skipper, ¡dos muñecas en una! ¡Menuda ganga! Pero el problema es que, al levantar los brazos de Skipper, sus pechos se expanden y se elevan. Resulta que a las niñas (y a sus padres) no les interesa tener una muñeca que sea a la vez adolescente y adulta. Sin embargo, Skipper hizo una breve aparición en la película de Barbie, en la casa del árbol que compartía con Mickey (una Barbie embarazada, que también fue un juguete fallido).
El Walkman revolucionó la forma en que escuchamos música en movimiento en la década de 1980. En 1983, Audio Technica presentó el reproductor portátil AT-727 Sound Burger. Se pueden escuchar discos en cualquier lugar, pero a diferencia del Walkman, el Soundburger debe estar plano para reproducirse, por lo que no se puede transportar. Además, es voluminoso y no protege los discos abiertos. Sin embargo, la compañía sobrevivió y ahora produce un reproductor Bluetooth portátil para los amantes de la música.
La silla hawaiana (también conocida como silla hula), incluida en la lista de los “50 peores inventos” de la revista Time en 2010, está diseñada para tonificar los abdominales durante la jornada laboral. El movimiento circular de la base de la silla pretende… “teletransportarte” a un entorno tranquilo manteniendo la espalda relajada. Pero esta sensación se asemeja más a volar en un avión con turbulencias. Ahora más que nunca, es importante que los empleados se muevan durante la jornada laboral, pero los escritorios de pie o incluso las esterillas para caminar resultan menos distractores (y más prácticos) en el lugar de trabajo.
En 2013, Google lanzó unas gafas inteligentes con cámaras integradas, control por voz y una pantalla revolucionaria. Algunos entusiastas de la tecnología están dispuestos a pagar 1500 dólares para probar el producto, pero existen serias preocupaciones sobre la privacidad y la información que este recopila. Sin embargo, se está desarrollando una nueva versión de Google Glass que utiliza tecnología de realidad aumentada, así que esperemos que este producto no corra la misma suerte.
Crédito de la imagen: Eden, Janine y Jim, CC BY 2.0 vía Wikimedia Commons; Polygoon-Profilti (productor) / Nederlands Instituut voor Beeld en Geluid (observador), CC BY-SA 3.0 NL, vía Wikimedia Commons; NotFromUtrecht, CC BY -SA 3.0, vía Wikimedia Commons; evaluador en.wikipedia, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons; magoBROKER/David Talukdar/Newscom; EyePress/Newscom; Brian Olin Dozier/ZUMAPRESS/Newscom; Thomas Trutschel/Photo Alliance/photothek/Newscom; Jaap Arriens/Sipa USA/Newscom; Tom Williams/CQ Roll Call/Newscom; Bill Ingalls – NASA vía CNP/Newscom; Joe Marino/UPI/Newscom; Imaginemos China/Newswire; Archivos Pringle; Elementos de Envato. Composiciones musicales: “Dove” Laria Se”, Silvia Rita, vía Artlist, “New Car”, Rex Banner, vía Artlist, “Blanket”, Van Stee, vía Artlist, “Busy Day Ahead”, MooveKa, vía Artlist, “Presto”, Adrian Berenguer, vía Artlist y “Goals” de Rex Banner, vía Artlist.