Ava, una labrador retriever, se sometió a una segunda cirugía de reemplazo de cadera doble con la ayuda de veterinarios de la Universidad de Texas A&M, planificación guiada por tomografía computarizada (TC) y tecnología de impresión 3D. Después, podrá volver a correr y jugar con su familia.
Cuando las dos articulaciones de la cadera que Ava recibió de cachorra se desgastaron en 2020, los veterinarios de Texas A&M extrajeron las articulaciones viejas y las reemplazaron por unas nuevas, utilizando planificación guiada por TC, modelos óseos impresos en 3D y cirugías ensayadas para garantizar que la operación se desarrollara sin problemas y sin dolor.
No muchos perros pasan por cuatro cirugías de reemplazo total de cadera (RTC) a lo largo de su vida, pero Ava siempre ha sido especial.
“Ava llegó a nosotros cuando tenía unos 6 meses y éramos padres de acogida de perros en Illinois”, dijo la dueña de Ava, Janet Dieter. “Después de cuidar a más de 40 perros, ella fue la primera ‘perra abandonada’ que finalmente adoptamos. También teníamos otro labrador negro llamado Roscoe en ese momento, que solía alejarse de los cachorros en acogida, pero se enamoró de Ava de inmediato y supimos que tenía que quedarse”.
Janet y su esposo Ken siempre llevan a sus perros a la escuela de adiestramiento, y Ava no es la excepción. Sin embargo, fue allí donde la pareja comenzó a notar algo diferente en ella.
“Surgió el tema de cómo evitar que el perro salte sobre nosotros, y nos dimos cuenta de que Ava jamás saltaría sobre nosotros”, dijo Janet. “La llevamos a un veterinario local y le hicieron una radiografía que mostró que la cadera de Ava estaba prácticamente dislocada”.
Los Dieter fueron remitidos a un cirujano con experiencia en reemplazo total de cadera, quien realizó el reemplazo total de cadera de Ava en 2013 y 2014.
“Su capacidad de recuperación es increíble”, dijo Janet. “Salió del hospital como si nada hubiera pasado”.
Desde entonces, Ava ha ayudado a los cachorros en acogida de la pareja que está a dieta a encontrar con quién jugar. Cuando la familia de Dieter se mudó de Illinois a Texas hace varios años, ella se adaptó sin problemas al cambio.
“Con el paso de los años, las prótesis de balón han desgastado el revestimiento de plástico que protege las paredes metálicas de las articulaciones artificiales”, explicó el Dr. Brian Sanders, profesor de ortopedia de pequeños animales y director de los servicios de ortopedia de pequeños animales del Hospital Veterinario Universitario. “Posteriormente, el balón artificial desgastó la base metálica, provocando una dislocación completa”.
Aunque el desgaste total de la articulación de la cadera es poco frecuente en los perros, puede ocurrir al reemplazar una articulación que se ha utilizado durante muchos años.
“Cuando a Ava le colocaron la prótesis de cadera original, el acolchado de la articulación de reemplazo no estaba tan desarrollado como ahora”, dijo Sanders. “La tecnología ha avanzado hasta el punto de que este problema es menos probable. Las complicaciones como la de Ava son raras, pero cuando ocurren, se requiere tecnología avanzada para lograr un resultado exitoso”.
Además de la dislocación, la erosión de las paredes metálicas de la cadera de Ava había provocado la acumulación de diminutas partículas metálicas alrededor de la articulación y dentro del canal pélvico, formando granulomas.
“Un granuloma es esencialmente una bolsa de tejido blando que intenta retener fragmentos de metal”, explicó Sanders. “Ava tenía un gran granuloma metálico que bloqueaba el acceso a su articulación de la cadera y afectaba a sus órganos internos. Esto también podría provocar que su cuerpo rechazara cualquier implante protésico de reemplazo total de cadera”.
“La deposición de metales —un proceso erosivo que provoca la acumulación de fragmentos metálicos en granulomas— puede causar cambios celulares que hacen que el hueso alrededor de la nueva cadera se reabsorba o se disuelva. Es como si el cuerpo entrara en modo de protección para protegerse de objetos externos”, explicó.
Debido a la complejidad de la cirugía necesaria para extirpar el granuloma y reparar la cadera de Ava, el veterinario local de Diters les recomendó que consultaran con un especialista en ortopedia en la Universidad de Texas A&M.
Para garantizar el éxito de la compleja operación, Sanders utilizó tecnología avanzada de planificación quirúrgica guiada por tomografía computarizada e impresión 3D.
“Utilizamos modelos 3D por ordenador para determinar el tamaño y la ubicación de los implantes protésicos”, explica Saunders. “Básicamente, imprimimos una réplica exacta de la cadera dislocada de Ava y planificamos con precisión cómo realizar la cirugía de revisión utilizando un modelo 3D del hueso. De hecho, esterilizamos los modelos de plástico y los utilizamos en el quirófano para facilitar la cirugía de reconstrucción”.
“Si no dispone de su propio programa de impresión 3D, tendrá que recurrir a un servicio de pago para enviar las tomografías computarizadas a una empresa externa. Esto puede resultar complicado en cuanto al tiempo de respuesta y, a menudo, se pierde la posibilidad de participar en el proceso de planificación”, afirmó Sanders.
Tener una réplica del trasero de Ava fue especialmente útil, teniendo en cuenta que el granuloma de Ava estaba complicando aún más las cosas.
“Para evitar el rechazo de la artroplastia total de cadera, utilizamos una tomografía computarizada y trabajamos con un equipo de cirujanos de tejidos blandos para extirpar la mayor cantidad posible de granuloma metálico del canal pélvico y luego realizar una revisión de la artroplastia. De esta manera, al realizar la revisión, podemos completar la cirugía en el otro lado extirpando el granuloma restante”, explicó Sanders. “El uso de modelos 3D para la planificación y la colaboración con el equipo de cirugía de tejidos blandos han sido dos factores clave para nuestro éxito”.
Aunque la primera cirugía de reconstrucción de cadera de Ava salió bien, su calvario aún no ha terminado. Unas semanas después de la primera intervención, la almohadilla de la otra prótesis de cadera también se desgastó y se dislocó. Tuvo que regresar al VMTH para una segunda revisión de cadera.
“Afortunadamente, la segunda cadera no estaba tan dañada como la primera, y ya teníamos un modelo 3D de su esqueleto de su reciente cirugía, por lo que la segunda cirugía de revisión de cadera fue aún más fácil”, dijo Saunders.
“Sigue corriendo por el patio trasero y nuestro parque infantil”, dijo Janet. “Incluso saltó por encima del sofá”.
“Cuando empezó a mostrar los primeros signos de desgaste en las caderas, pensamos que podría ser el final y nos quedamos impactados”, dijo Ken. “Pero los veterinarios de Texas A&M le dieron una nueva vida”.
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Fecha de publicación: 18 de diciembre de 2023