WASHINGTON – Un artículo de investigación histórico publicado por la Facultad de Medicina y el Departamento de Biología de la Universidad de Howard examina cómo las representaciones racistas y sexistas de la evolución humana aún impregnan una amplia gama de material cultural en los medios de comunicación populares, la educación y la ciencia.
El equipo de investigación multidisciplinario e interdepartamental de Howard estuvo dirigido por Rui Diogo, Ph.D., profesor asociado de Medicina, y Fatima Jackson, Ph.D., profesora de Biología, e incluyó a tres estudiantes de medicina: Adeyemi Adesomo, Kimberley S. Farmer y Rachel J. Kim. El artículo «No solo el pasado: los prejuicios racistas y sexistas aún impregnan la biología, la antropología, la medicina y la educación» apareció en el último número de la prestigiosa revista científica Evolutionary Anthropology.
«Si bien gran parte del debate sobre este tema es más teórico, nuestro artículo aporta pruebas directas e intuitivas de cómo se manifiestan realmente el racismo y el sexismo sistémicos», afirmó Diogo, autor principal del artículo. «No solo en la cultura popular, sino también en museos y libros de texto, seguimos viendo descripciones de la evolución humana como la tendencia lineal que va desde personas de piel oscura, supuestamente más "primitivas", hasta personas de piel clara, supuestamente más "civilizadas", tal como se muestra en el artículo».
Según Jackson, la descripción constante e inexacta de la demografía y la evolución en la literatura científica distorsiona la visión real de la variabilidad biológica humana.
Continuó: “Estas inexactitudes se conocen desde hace tiempo, y el hecho de que persistan de generación en generación sugiere que el racismo y el sexismo bien pueden desempeñar otros roles en nuestra sociedad: la 'blancura', la supremacía masculina y la exclusión de los 'otros' de muchas áreas de la sociedad.
Por ejemplo, el artículo destaca imágenes de fósiles humanos del renombrado paleoartista John Gurch, que se exhiben en el Museo Nacional de Historia Natural Smithsonian en Washington, D.C. Según los investigadores, esta imagen sugiere una “progresión” lineal de la evolución humana desde la pigmentación oscura de la piel hasta la pigmentación clara. El artículo señala que esta representación es inexacta, ya que solo alrededor del 14 por ciento de las personas vivas hoy se identifican como “blancas”. Los investigadores también sugieren que el concepto mismo de raza forma parte de otra narrativa inexacta, ya que la raza no existe en los organismos vivos de nuestra especie.
“Estas imágenes no solo minimizan la complejidad de nuestra evolución, sino también nuestra historia evolutiva reciente”, afirmó Kimberly Farmer, estudiante de tercer año de medicina y coautora del artículo.
Los autores del artículo estudiaron minuciosamente descripciones de la evolución: imágenes de artículos científicos, museos y sitios de patrimonio cultural, documentales y programas de televisión, libros de texto de medicina e incluso materiales educativos que han sido vistos por millones de niños en todo el mundo. El artículo señala que el racismo y el sexismo sistémicos han existido desde los albores de la civilización humana y no son exclusivos de los países occidentales.
La Universidad de Howard, fundada en 1867, es una universidad privada de investigación con 14 facultades y escuelas. Los estudiantes cursan más de 140 programas de pregrado, posgrado y formación profesional. En su búsqueda de la excelencia en la verdad y el servicio, la universidad ha formado a dos becarios Schwartzman, cuatro becarios Marshall, cuatro becarios Rhodes, doce becarios Truman, veinticinco becarios Pickering y ha otorgado más de 165 becas Fulbright. Howard también ha formado a más doctores afroamericanos en su campus, más que cualquier otra universidad estadounidense. Para obtener más información sobre la Universidad de Howard, visite www.howard.edu.
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Fecha de publicación: 8 de septiembre de 2023